Energía Solar Fotovoltaica en China y Latinoamérica

Resumen

La energía solar es una de las energías renovables con mayor proyección para su producción y uso a gran escala a nivel mundial, en el último año ha tenido incrementos notables, sobre todo por las nuevas instalaciones de sistemas de energía fotovoltaicos. Esto impulsado principalmente por China, desarrollador principal de esta tecnología. Asimismo, Latinoamérica ha iniciado diversos proyectos de este tipo, proyectando incrementos récords en los próximos años, liderado principalmente por Brasil.

Introducción

La energía solar es un tipo de energía renovable que se obtiene del sol, y puede ser aprovechada como electricidad para el consumo humano. Existen diversas tecnologías parar producir energía solar, y en la actualidad se produce principalmente de la tecnología fotovoltaica a través de la instalación de paneles o espejos cuyas estructuras están compuesta por fotocélulas, también conocidas como células solares. Éstas son dispositivos eléctricos que permiten capturar la radiación solar y a través de un proceso fisicoquímico la convierten en energía eléctrica.

La producción global de energía solar fotovoltaica llegó a 156 TWh (terawatss-hora) en el 2020, lo que significó un incremento del 23% comparado con el año anterior (IEA, 2021). Sin embargo, el ritmo anual de instalaciones de sistemas fotovoltaicos es lento, va en 126 GW (gigawatts) en contraste con el objetivo de 444 GW por año (IRENA, World Energy Transitions Outlook Report, 2022).

China, el líder en producción de energía solar fotovoltaica

La capacidad solar acumulada de China alcanzó 306 GW a fines de diciembre (Vincent S., Max H., Emiliano B., PV Magazine, enero, 2022), representando aproximadamente el 30% de la energía solar mundial instalada (World Energy Trade, febrero 2022). Además, con una ampliación en marcha de su red de paneles solares, China se prepara para generar 108 GW de nueva energía solar, casi el doble de lo que generó en el 2021 (Bloomberg, mayo 2022). Asimismo, el gigante asiático estima generar anualmente entre 85 a 99 GW de nueva capacidad solar entre el 2022 y 2025 (Reuters, febrero 2022). El importante despliegue que ha venido realizando China en esta tecnología le ha permitido aumentar en 60% sus exportaciones de productos fotovoltaicos (World Energy Trade, febrero 2022).

En ese sentido, según IEA en su informe Renewable Energy Market Updated 2022, algunos factores que explican este extraordinario desarrollo son: 1) China ha logrado mejorar los costos de producción de energía solar fotovoltaica llegando a ser más baratos que los costos de referencia del carbón en la mayoría de sus provincias, 2) la ejecución de mega proyectos en Xinjiang y provincias al interior de Mongolia consideradas como “mega hubs de energía solar” y 3) el pago de 60 billones de dólares americanos en subsidios para proyectos paralizados y nuevos proyectos en energías renovables.

Desarrollo de energía solar fotovoltaica en Latinoamérica

Según el informe Renewable 2021 de IRENA se estima que la capacidad de energía renovable en Latinoamérica crecerá en 34% en GW durante el periodo 2021-2026, en la medida que los países cambien la energía hidroeléctrica a energía fotovoltaica. Además, el citado informe indica, que los países que liderarán dicho crecimiento serán: Brasil, Chile, México, Colombia y Argentina. Al mismo tiempo, según el informe Panorama Energético de América Latina y El Caribe 2021 de OLADE, entre los proyectos más relevantes de energía fotovoltaica se destacan: 1) Brasil el parque solar en Goiás -ubicada en la región Centro-Oeste-, que beneficiará a 4,625 familias. En Paraíba -ubicada en la región nordeste- la planta solar Coremas que tiene una proyección de instalación de 686 mil módulos fotovoltaicos que abastecerá a 300 mil viviendas. Asimismo, dentro del marco de su reciente programa “Más Luz para la Amazonía” se estima instalar paneles fotovoltaicos que beneficiará a 70,000 familias en zonas remotas de la Amazonía Legal; 2) Chile, durante el año 2020, inauguró importantes proyectos como el parque fotovoltaico Llanos de Potroso en la comuna de La Serena, el parque fotovoltaico La Chimba en Ovalle, la planta solar flotante más grande del país -es una isla con 456 paneles fotovoltaicos-. Además, cuenta con la planta fotovoltaica de Cabrero con 7,056 paneles que abastecerá 4,000 viviendas. En la misma línea, inauguró el estacionamiento solar más grande del país el cual abastecerá el 100% de la energía del Parque Safari en Rancagua. También, inició el proyecto del parque fotovoltaico en Rinconada que beneficiará a 9,000 hogares; 3) Colombia, en Medellín se inició el Sistema Solar Fotovoltaico con 780 paneles solares en el Centro de Tecnología de la Manufactura Avanzada (CTMA). En Urumita-Guarija se inauguró el proyecto de electrificación solar fotovoltaica que beneficiará a 10,402 familias. También, en Cartagena se inauguraron el parque solar “Pétalo de Córdoba I” y el Parque Solar Bayunca. Por otro lado, dentro del marco de su programa La Nueva Energía del Sol, se beneficiarán más de 1,000 hogares mediante la instalación de paneles solares.

En conclusión, pese a que ha habido aumentos en la generación de energía fotovoltaica en el año 2021, el ritmo de instalaciones nuevas va muy por debajo de lo que se requiere para lograr el objetivo “cero netos” o “net-zero” (reducir las emisiones de efecto invernadero hasta dejarlas prácticamente nulas) al año 2050. Por otro lado, China ha logrado liderar el desarrollo de esta tecnología, abaratando sus costos de producción y masificándola a varias de sus ciudades. Con respecto a la región latinoamericana, pese a que la mayoría de sus economías dependen de industrias extractivas, se estima que tendrán incrementos importantes en la generación de energías más limpias en los próximos años, con la puesta en marcha de diversos proyectos de sistemas de energía fotovoltaicos en la región.

Lista de Referencias:

1 National Geographic (n.d). Disponible en: https://education.nationalgeographic.org/resource/solar-energy (visitado 17/07/2022).

2 IEA (2021): 'Solar PV'. Disponible en: https://www.iea.org/reports/solar-pv (visitado 17/07/2022).

3 UN (n.d): 'For a livable climate: Net-zero commitments must be backed by credible action'. Disponible en: https://www.un.org/en/climatechange/net-zero-coalition (visitado 17/07/2022).

4 IRENA (2022): 'World Energy Transitions Outlook 2022, Executive Summary'. Disponible en: https://irena.org/-/media/Files/IRENA/Agency/Publication/2022/Mar/IRENA_WETO_Summary_2022.pdf?la=en&hash=1DA99D3C3334C84668F5CAAE029BD9A076C10079 (visitado 17/07/2022).

5 Bloomberg (2022): 'China is on track to double its solar panels from last year´s record'. Mayo 30, 2022. Disponible en: https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-05-30/china-set-to-double-last-year-s-record-solar-panel-installations (visitado 17/07/2022).

6 PV Magazine (2022): 'China añadió 53GW fotovoltaicos en 2021 y su industria podría alcanzar los 500 GW de capacidad este año. Enero 21, 2022'. Disponible en: https://www.pv-magazine.es/2022/01/21/china-anadio-53-gw-fotovoltaicos-en-2021-y-su-industria-podria-alcanzar-los-500-gw-de-capacidad-este-ano/#:~:text=La%20capacidad%20solar%20acumulada%20del,m%C3%B3dulos%20a%20finales%20de%20a%C3%B1o (visitado 17/07/2022).

7 Reuters (2022): 'China's solar power capacity set for record increase in 2022-industry body'. Febrero 23, 2022. Disponible en: https://www.reuters.com/business/energy/chinas-solar-power-capacity-set-record-increase-2022-industry-body-2022-02-23/ (visitado 17/07/2022).

8 World Energy Trade (2022). 'Se espera que China añada hasta 90 GW de capacidad de energía solar en 2022, un aumento récord'. Febrero 25, 2022. Disponible en: https://www.worldenergytrade.com/energias-alternativas/energia-solar/se-espera-que-china-anada-hasta-90-gw-de-capacidad-de-energia-solar-en-2022-un-aumento-record (visitado 17/07/2022).

9 IEA (n.d). 'Renewable Energy Market Update'. N.d. Disponible en: https://iea.blob.core.windows.net/assets/d6a7300d-7919-4136-b73a-3541c33f8bd7/RenewableEnergyMarketUpdate2022.pdf (visitado 17/07/2022).

10 IEA (2021). 'Renewables 2021'. Diciembre, 2021. Disponible en: https://iea.blob.core.windows.net/assets/5ae32253-7409-4f9a-a91d-1493ffb9777a/Renewables2021-Analysisandforecastto2026.pdf (visitado 17/07/2022).

11 OLADE (2022). 'Panorama Energético de América Latina y El Caribe'. Abril, 2022. Disponible en: https://biblioteca.olade.org/opac-tmpl/Documentos/old0442a.pdf (visitado 17/07/2022).